「“ふてぶて筋”の正体 ― 猫のジョールと去勢のはなし」

投稿日 2026.02.27

猫のジョール（英語：jowls）をご存知ですか？
その貫禄ある見た目から「ふてぶて筋」なんて呼ばれることもあります。
主に未去勢のオス猫に見られる、頬のぷっくりとしたふくらみのことです。



もともと jowl とは、“頬やあごのたるみ”を意味する英単語で、
犬では、セントバーナードやブルドッグの口元の垂れた部分を指して使われます。

一方、猫の場合は少し意味が違います。
特に未去勢のオス猫に見られる、頬の発達した部分を指して使われ、左右にあるため、英語では通常 jowls（複数形） と呼ばれます。

世界ではどう呼ばれているの？

この“jowls“に相当する正式な医学用語はありません。
英語圏では

・jowls（ジョールが一般的）

・Tom cheeks（オス猫をTom、Tomcatと呼ぶことがあるため）
・Shields（けんかの際に首を守る役割があるとされることから）
などと呼ばれます。

フランス語では joues de matou（オス猫の頬）
ドイツ語では „Katerbacken“（オスの頬）
イタリア語　Guance da stallone（種馬（Stallone）のような頬！）
スペイン語　Mejillas de macho（オスの頬）

どの国も比較的ストレートな表現ですが、日本の「ふてぶて筋」はかなりユーモラスですね。
あの丸みと重み、なんとも言えない貫禄。
「ふてぶて筋」という俗称は個人的に完璧だと思っています。

ジョール（ふてぶて筋）の正体

ジョールは脂肪ではありません。
・厚くなった皮膚

・発達した咬筋（かむ筋肉）

・コラーゲンなどの結合組織
これらが複合的に発達してできています。

発達の背景にあるのは、男性ホルモン（テストステロン）。

性成熟を迎えると、顔まわりや首まわりが“オスらしく”変化していきます。
さらに、縄張り争いなどでできた傷が治る過程で線維化が起こり、より厚みを増すこともあります。
※去勢後はホルモンの影響が弱まり、徐々に小さくなることが多いですが、すでに発達した組織はある程度残ることもあります。

本来の役割

ジョールは、野生では重要な役割を担っています。
・ケンカの際に顔や首を守る“天然のシールド”

・臭腺が豊富で、スリスリしてフェロモンをつける部位

・見た目の威圧効果
つまり、生き抜くための装備です。

しかし完全室内で暮らす猫にとってはどうでしょう。
今のジョールは、守るためというより、
「愛でられるため」に存在しているようにも感じます。

つい触りたくなるけれど

あの丸みを見ると、つい両手で包みたくなりますよね。
基本的に、猫が嫌がらなければやさしく触れるのは問題ありません。
頬や顔まわりには感覚受容体や臭腺が多く存在します。


やさしく撫でることで、
・リラックス

・オキシトシン分泌

・ストレス緩和

・血行促進

・筋緊張の緩和
につながる可能性があります。

ゴロゴロと喉を鳴らしているなら、それは心地よさのサイン。

信頼を深める大切な時間です。
ただし、強く揉んだり、嫌がっているのに続けたりするのは避けましょう。

“その子の反応が基準”です。

そして、去勢という選択

ここで、多くのご家族が悩みます。
「このジョールがかわいすぎて、去勢できない…」
ホルモンにより発達する組織である以上、去勢手術は影響を与えます。

ですが、去勢の目的は
・発情ストレスの軽減

・スプレー行動の予防

・外傷リスクの低減

・将来的な生殖器疾患の予防
室内で穏やかに、長く安心して暮らすための医療的選択です。

また、ジョールは、去勢後すぐに完全に消えるわけではなく、“まろやかジョール”として残るケースも少なくありません。

さいごに

「ふてぶて筋」は、その子がここまで元気に育った証。
迷うこと自体が愛情です。
貫禄も、健康も。
どちらも大切にしながら、最適な選択を一緒に考えていきましょう。